大泊海岸（2月４日午後）
貝拾いの「貝殻を訪ねて」シリーズで記事を書くのは実に６年ぶりとなった。
立春の2月4日、紀伊半島の熊野市や御浜町を訪れ、せっかく来たのでと、熊野市から鬼ケ城をはさんだ北側の内湾になった大泊に立ち寄る。
幅300メートルほどの弧状の浜で、細砂に打ち寄せる波が滑らかだ。
砂浜に打ち上げられた貝殻
砂の上には、それほど多くはないが貝が打ち上げられているのが見られた。
これはナミノコガイだ。
タカラガイだ
南の海に行くほど種類が増えるというタカラガイも落ちていた。
これは日本海側でも見られるカモンダカラだが、日本海で落ちているやつはたいていもっと小さいので、サイズの大きさに南方の海の気配を私は感じた。
浜の南半分は、先行のビーチコーマーが箒で砂の表面を掃いて持ち去っていた。
30分ほど貝拾いしただろうか。
拾った主な貝
集まったのは上の写真のようだった。
二枚貝では、二枚ひっついた新鮮な状態のやつが比較的多かった。
サア持ち帰ってから、これは何貝なのかと、図鑑をみてみるが、必ずしもすぐ判るわけではない。
手元にある図鑑は、「標準原色図鑑全集３ 貝」（保育社刊、1967年）。
これに載っているのは2000種類くらいだ。
しかし現在、日本でみられる貝は1万種類以上といわれている。
図鑑にない貝の種類が多いが、本州の浜でぱっと拾える貝くらいは、この図鑑で網羅されていると思われる。むしろ、浜に落ちている貝はすり減っていたり模様が消えたりして、生きていた時と見た目が変わっていることが大きい。
さらに、個体によって変異が大きいことも、わかりにくくなっている原因だ。
これは何貝か
この二枚貝は何貝なのか？
こんなでっかい貝ならば、図鑑にはまず載っているはずだ。
ワスレガイ（７番）
図鑑では、いちばん近いのがワスレガイに見えた。
説明では「殻のふくらみが弱い」「重厚堅固」とあり、そこは合致。
「折線模様がある」は、殻がすり減っており確認できず。
貝類図鑑の記述
いっぽう「肉量は少なく、しかも肉が堅いのでうまくない。しかし、食べて食べられないことはない。」と、食味について低く評価しながら擁護しているようなトリビアも。
だが貝殻を拾ったので身はないし、知りたいのはワスレガイであるかどうかの決め手になる特徴だ。
結局、インターネットで「ワスレガイ」と検索したところ、拾ったやつとほぼ同じ色形のものが出てきたので、ワスレガイだと自分の中で判定した。
まず図鑑で調べてからネットで検索すればわかりやすかった。
ただネットの情報も必ずしも正しいとは限らず、明らかに違うやつも含まれているので、大多数が同じ内容を示していればそれを判定材料とした。
白くて殻頂が紫色の二枚貝
ではこの二枚貝は何貝か。
小さい左側のほうは、大きい右側のほうの殻頂付近が残ったもので同じ種類と思われる。
これも検索したら「アリソガイ（有磯貝）」というのに似ていた。
アリソガイ（20番）
図鑑でアリソガイを見ると、茶色い薄皮に覆われていて印象がずいぶん違う。
よく見ると大きさや形、皮がない部分の色つやはよく似ている。
だがこれでは図鑑を見てもわからなかったはずである。
図鑑のは、あまり美しい感じがしなかったのだが、浜で拾ったやつのほうが、表面がつるつるして美しく感じられた。
ハマグリ
これらは食用として有名な「ハマグリ」だろう。
しかし左下の1枚は、ほかのやつに比べて丸っぽい。
ハマグリの模様は変異が大きく、このような模様のやつもネットでは紹介されている。
でも、この丸っぽい形については、紹介例が見つからず不明だった。
ハマグリの中にはこういう丸っぽいやつもいるのか、あるいは別種なのか、もやもやが残る。
ハザクラガイ（左）、ナミノコガイ
ハザクラガイは、手元の図鑑では図版がなく「オチバガイ」のところに「まだらの模様がある」と一行記述があるだけだった。
ナミノコガイは「変異が多い」とだけ書かれており、模様のない個体が掲示されていた図版とは大きく違っていた。
これらはネットによって「これに違いない」と思えたのである。
白い不定形の二枚貝
白い不定形の二枚貝もいくつか落ちていた。さてこれが何貝なのか。現状、「エガイ」の茶色い殻皮が取れて白くなったものかという気がするが、エガイについてはネットでもあまり掲載がなくてよくわからない。簡単に拾えるので、まず図鑑に載っているはずである。殻がすり減っている割に、二枚の殻をつなぐじん帯が切れていないので、この部分がよほど強力にできているか、もともとすり減ったような殻をしているのかもしれない。生息場所はおそらく、拾った場所からそんなに離れていないと思われる。図鑑が示す「潮間帯の岩礫地」を探れば生きたやつが得られるかもしれない。
